Тепловой удар является наиболее тяжелым из тепловых заболеваний. Нередко он возникает во время физической нагрузки или тяжелой работы в условиях высокой температуры на фоне неадекватного питьевого режима.

В группу повышенного риска входят маленькие дети, пожилые люди, люди, страдающие ожирением или врожденными нарушениями потоотделения. Другими факторами риска являются дегидратация, употребление алкоголя, сердечно-сосудистые заболевания и прием некоторых лекарственных средств.

Главная опасность при тепловом ударе состоит в том, что обычные механизмы, с помощью которых организм реагирует на тепловой стресс (усиленное потоотделение, терморегуляция) в этом состоянии не работают. Первым признаком теплового удара становится резкое повышение температуры тела (обычно выше 40° C), сопровождающееся изменениями психического состояния (от изменений в поведении до помрачения сознания и комы). Кожа может быть сухой и горячей (в то же время, если тепловой удар вызван интенсивной физической нагрузкой, кожа может быть влажной).

Другими симптомами теплового удара могут быть:

• Ускоренное сердцебиение
• Ускоренное поверхностное дыхание
• Повышение или снижение артериального давления
• Прекращение потоотделения
• Раздражительность, спутанность или потеря сознания
• Головокружение
• Головная боль
• Тошнота
• Обморок (может быть первым признаком теплового удара у пожилых людей).

При подозрении на тепловой удар:

• Переместите пострадавшего в тень или в кондиционируемое помещение.
• Вызовите скорую помощь по телефону 03.
• Охладите пострадавшего (укройте его влажной простыней, сбрызните прохладной водой, направьте струю воздуха от вентилятора или используйте газету в качестве веера).
• Если пострадавший в состоянии пить, дайте ему прохладной воды.