Возбудитель Streptobacillus moniliformis - грамположительная полиморфная палочка, неустойчивая в окружающей среде. Для роста нуждается в белковых средах.

История и распространение. В связи с большим сходством механизма заражения (укус крысы) и клинической картины стрептобациллез прежде объединялся с болезнью, вызываемой S. minus в одну нозоформу - содоку. Однако имеются и существенные различия. В частности, разными являются возбудители, поэтому в настоящее время стрептобациллез выделен в отдельную нозоформу. Спорадические случаи болезни регистрируют во многих странах, описана вспышка болезни в 1926 г. в г. Хейверхилл (США), когда заболели около 90 человек.

Источником стрептобациллеза являются чаще всего крысы, реже другие грызуны, у которых палочка обитает на слизистых оболочках рта и верхних дыхательных путей. Заражение происходит при укусе грызунов, включая и лабораторных белых крыс. Возможно также инфицирование при употреблении воды и пищевых продуктов, загрязненных выделениями грызунов и не прошедших перед употреблением термической обработки.

Возбудитель, находящийся в слюне зараженных крыс, проникает в ранку на коже чело веха при укусе. Возможно заражение при попадании крови крысы в микротравмы кожи или слизистых
Известны случаи заражения и водным, а также пищевым путем, когда факторами передачи возбудителя стали загрязненные выделениями грызунов молоко и молочные продукты.

Больной человек эпидемиологической опасности не представляет.

Естественная восприимчивость людей не установлена.

Инкубационный период стрептобациллеза длится 3 - 10 дней, реже дольше. Заболевание начинается остро с озноба, головных и мышечных болей. Через 2 - 3 дней появляется быстро проходящая сыпь на коже конечностей, иногда по всему телу. Характерно воспаление суставов, чаще коленных. Клинические симптомы обычно регистрируют в течение 10 дней. В отдельных случаях возникают эндокардит, абсцессы. Летальность 7 - 10 %.

Из осложнений возможны эндокардит, абсцессы мягких тканей, пневмония, сепсис.

Диагноз устанавливают на основании клинической картины болезни, ее связи с укусом крысы и подтверждают бактериологическим исследованием крови, суставной жидкости, серологическими методами (реакции агглютинации и связывания комплемента).

Дифференциальный диагноз проводят с возвратными тифами, малярией, сепсисом, лептоспирозом, содоку. Больных госпитализируют.

Назначают пенициллин, препараты тетрациклинового ряда, левомицетин в средних терапевтических дозах в течение 5-7 сут. Без применения антибиотиков летальность достигает 7-10 %.

Профилактические мероприятия: дератизация жилых, складских и животноводческих помещений, обеспечение непроницаемости помещений для крыс, санитарное просвещение населения крысами в лабораторных. Меры иммунопрофилактики не разработаны.