Возбудитель дикроцелиоза - гельминт-трематода ланцетовидная Dicrocoelium lanceatum - двуустка ланцетовидная. Длина паразита 5-15 мм, ширина 1-2, 5 мм. Яйца темно-коричневые, имеют толстую оболочку; размер яиц 0, 038- 0, 045 х 0, 022-0, 030 мм. Паразитирует у овец, коз, крупного рогатого скота, буйволов, верблюдов, лошадей, ослов, мулов, маралов, зайцев, кроликов, сусликов и человека. Возбудитель откладывает яйца с уже развитым мирацидием, который вылупляется после того, как яйцо будет заглочено наземными моллюсками. В организме моллюска происходит развитие спороцист, после чего сформировавшиеся церкарии выделяются в окружающую среду. Затем они попадают в организм муравьев, где развиваются метацеркарии. В эпизоотологии дикроцелиоза большое значение имеют условия активности моллюсков. Активность максимально проявляется при 67 - 100%-ной влажности и температуре воздуха 3,5 18 'С. Поэтому церкарии выходят из моллюсков чаще после дождей. Яйца дикроцелий устойчивы во внешней среде. Высушивание при температуре 18 - 20 'С не убивает их в течение недели. Они переносят также сильный холод (до - 23, а иногда до -50 'С). Таким образом, первый промежуточный хозяин паразита наземные моллюски, второй - муравьи, окончательные хозяева - сельскохозяйственные и дикие животные, а также человек.

В стадии половой зрелости гельминты паразитируют в желчных протоках и в желчном пузыре крупного и мелкого рогатого скота и других млекопитающих, изредка у человека (окончательные, или дефинитивные, хозяева). Человек заражается при случайном заглатывании инвазированных муравьев, например с огородными овощами, ягодами, луговыми травами. Естественная восприимчивость людей не определена. У людей описаны лишь единичные случаи дикроцелиоза в разных странах.

Инкубационный период не определен. Острая стадия может проявиться лихорадкой, общим аллергическим синдромом (кожная сыпь, гипорэозинофилия), болями в животе, жидкими испражнениями. При поражении печени обнаруживают гипербилирубинемию, умеренную гиперферментемию (главным образом за счет щелочной фосфатазы), гипоальбуминемию. Для хронической стадии дикроцелиоза характерны приступообразные боли в правом подреберье, снижение аппетита, неустойчивый стул, при присоединении бактериальной инфекции - лихорадка, увеличение размеров печени, лейкоцитоз, увеличение СОЭ.

Диагноз дикроцелиоза устанавливают на основании клинической картины болезни, данных эпидемиологического анамнеза (контакт с растительностью в скотоводческих районах) и результатов лабораторных исследований. Диагноз подтверждает обнаружение в дуоденальном содержимом и фекалиях яиц гельминта.

Лечение дикроцелиоза проводят в стационаре хлоксилом по схеме: препарат принимают после еды в течении 2-х дней, запивая молоком. Прогноз благоприятный.

Меры иммунопрофилактики не разработаны. Профилактика заключается в предупреждении заползания на продукты питания муравьев, особенно в экспедициях, туристских походах; в выявлении и лечении домашних животных, больных дикроцелиозом.