На фоне других распространенных в ту пору смертельно опасных инфекций корь, может быть, и могла казаться безобидной. А ведь она далеко не всегда кончается благополучно. По данным мировой статистики, в 60-е годы нашего века ежегодно на земном шаре эта инфекция уносила 3 миллиона жизней.

      Главная опасность кори состоит в том. что она резко снижает защитные силы ребенка, особенно маленького и ослабленного, а это проторяет путь для вторичной бактериальной инфекции, чаще всего вызывающей пневмонию или отит.

      С бактериальными осложнениями кори, как правило, удается справиться, хотя для детей раннего возраста, ослабленных хроническими заболеваниями, они представляют немалую опасность.

      Но есть одно тяжелое, хотя и редкое, к счастью, осложнение, против которого нет пока действенных средств. Это энцефалит, обусловленный воздействием вируса кори на мозг. Прогнозировать возникновение такого осложнения или оборвать его развитие невозможно, а последствия порой бывают трагическими.

      В последние годы выяснилось также, что коревой вирус способен в некоторых случаях и после выздоровления долго сохраняться в организме, проникая в мозговую ткань. При этом развивается тяжелое, медленно прогрессирующее заболевание центральной нервной системы — подострый склерозирующий панэнцефалит.

      Ученые уже давно стремились найти средство профилактики кори, В какой-то мере заболевание можно облегчить или даже предупредить с помощью гамма - глобулина, содержащего противокоревые антитела. Но, во-первых, он эффективен только в том случае, если его вводят ребенку еще в инкубационном периоде болезни, то есть тогда, когда заражение уже произошло, а заболевание еще не развилось. Уловить этот момент не всегда возможно — корь чрезвычайно летучая воздушно-капельная инфекция, для заражения достаточно самого мимолетного контакта с больным, о чем можно просто не знать.

      К тому же гамма-глобулин, даже если его и ввели вовремя, предохраняет от заболевания ненадолго. Белковые структуры, содержащиеся в нем распадаются примерно через три недели, и ребенок снова оказывается не защищенным против кори.

      Кардинально решает проблему предупреждения этой инфекции только профилактическая прививка. Создание противокоревой вакцины — большая победа медицинской науки. И та цель. которая раньше казалась такой далекой — полная ликвидация заболевания корь, — теперь стала вполне реальной.

      Успехи вакцинопрофилактики кори объясняются тем, что ее возбудитель — стойкий вирус, он не меняет при циркуляции своих свойств, подобно, например, вирусу гриппа. Источником инфекции является только больной человек, причем болезнь имеет достаточно выраженные признаки, бессимптомных ее форм нет. При многих других заболеваниях источником инфекции может быть и здоровый человек — носитель вируса или бактерии, при кори этого нет. Следовательно, если нет больных и нет резервуара коревого вируса, он исчезает на данной территории.

      Но, как показывает опыт ряда стран, резкое снижение заболеваемости, а тем более полная ликвидация кори возможны лишь тогда, когда количество людей, невосприимчивых к этой инфекции, превысит 90%, Вот почему сейчас основные усилия органов здравоохранения ряда стран и Всемирной организации здравоохранения направлены на расширение вакцинопрофилактики, совершенствование вакцин.

      В бывшем Советском союзе профилактические прививки против кори впервые начали делать с конца 60-х годов, и это сразу позволило снизить заболеваемость в 6—7 раз. Однако, поскольку первые серии вакцины вызывали иногда хотя и не опасные, но довольно выраженные реакции, многим детям врачи давали (кстати, недостаточно обоснованно) отвод от прививок. Поэтому нового резкого снижения заболеваемости пока не произошло.

      Сегодня медики располагают высококачественной профилактической вакциной. Реакции, которые она вызывает, незначительны, поэтому отвод от прививок оправдан лишь в редких случаях.

      К сожалению, некоторые родители, услышав от врача, что после прививки может повыситься температура или появиться легкое недомогание, начинают колебаться: может быть, не стоит все-таки делать прививку?

      Знайте: если вы отказываетесь от прививки, значит, вы выбираете болезнь! Третьего не дано, так как единственная надежная гарантия от заболевания корью — профилактическая вакцинация. А болезнь может иметь очень тяжелые последствий. Что же делать, если ребенок заболел? Возбудитель кори не поддается действию лекарств, и лечебные препараты врач назначает только в тех случаях, когда развиваются осложнения. Главная помощь ребенку — хороший уход. Кровать его поставьте так, чтобы яркий свет не падал в глаза, но завешивать окно нет необходимости. Каждый день протирайте пол влажной тряпкой, следите, чтобы нигде не было пыли, почаще проветривайте комнату.

      Не забывайте тщательно умывать ребенка, руки ему мойте с мылом, промывайте глаза ватными тампонами, смоченными в растворе борной кислоты (чайная ложка на стакан воды).

      Особой диеты не требуется, ребенок может есть все, что он ест обычно, но желательно, чтобы в его меню больше было продуктов, богатых витаминами, — овощей, фруктов, соков. В разгар болезни аппетит обычно снижается, и с этим надо считаться. Не пытайтесь кормить ребенка насильно, постарайтесь только, чтобы он побольше пил. После еды давайте ему чашку кипяченой воды — прополоскать рот. Это поможет предупредить стоматит, одно из частых осложнений кори.