У кожної здорової невагітної жінки періодично відбу¬ваються несильні й нетривалі кровотечі зі статевих шляхів, що прийнято називати менструаціями.
Періодичне настання менструацій пов'язане зі складними та різноманітними циклічними змінами, що відбуваються у всьому організмі жінки.
Таким чином, весь комплекс змін у жіночому організмі, які циклічно відбуваються і зовні виявляються в періодично виника¬ючих менструаціях, називається менструальним циклом.