Слово «алкоголізм» (арабське «алькеголь»—одур¬манюючий) увів у науковий обіг шведський лікар Магнусе Гусе у середині минулого століття. Алкоголізм, як правило, виникає і розвивається на ґрунті пияцтва.
Алкоголь робить руйнівну дію на організм, загальмовує ре¬акції, приносить безліч страждань близьким людини, що страж¬дає на алкоголізм. Починається хвороба, як правило, з «безне¬винної» чарочки на честь дня народження чи іншого святкуван¬ня. Частіше це відбувається за згодою батьків, у колі сім'ї, але все-таки таке прилучення дітей до вина небезпечне. У деяких випадках хвороба передається генетично.