Вирус распространен повсеместно. Данные о частоте встречаемости очень варьируют. Это связано с тем, что у большинства людей наблюдается бессимптомное носительство вируса. Антитела к цитомегаловирусу выявляются у 100% женщин проституток и сексуально активных мужчин гомосексуалистов. Будучи инфицированным, человек остается вирусоносителем в течение всей своей жизни, то есть полного избавления от вируса не происходит. При возникновении иммунодефицита вирус может активироваться.