Химические и физиологические свойства холестерина со временем становились все более изученными благодаря работам таких ученых, как доктора Майкл С. Браун (Michael S. Brown) и Джозеф Л. Голдстин (Joseph L. Goldstein), которые получили Нобелевскую премию в медицине в 1985 году. Ученые начали придавать все больше значения липопротеиновому холестерину низкой плотности (LDL), так называемому "плохому" холестерину. Когда LDL окисляется, он прилепливается к стенкам артерий, которые питают сердце, мозг и ткани по всему телу. Это является предвестником инфаркта, инсульта или сердечно-сосудистых заболеваний.