Пищевые массы из полости рта через зев во время глотания попадают в глотку, а затем в пищевод. Воздух из полости носа через хоаны попадает в глотку, а затем в гортань. Таким образом, в глотке перекрещиваются дыхательный и пищеварительный пути.
Основу стенки глотки составляет фиброзная оболочка, которая является мягким скелетом глотки и прикрепляется к глоточному бугорку затылочной кости на основании черепа и медиальной пластинке крыловидного отростка клиновидной кости. Изнутри фиброзная оболочка выстлана слизистой. Кнаружи от нее находятся мышцы глотки.